걸린 부분
어느 날 성경 앱을 넘기다가 요한복음 3장 16절부터 17절에 눈이 멈출 때가 있어요. 이미 여러 번 읽었던 구절인데도, 다시 붙잡히는 순간이 오는 거예요. 어쩌면 너무 익숙해서 오히려 흘려보내기 쉬운 구절이기도 해요. 짧은 두 구절 안에 세상과 사랑과 아들과 믿음과 생명이라는 낱말이 모두 들어 있다는 사실을 새삼 알아차릴 때가 있어요. 그리고 바로 다음 구절인 17절까지 이어서 읽으면, 16절만 따로 떼어 읽을 때와는 다른 분위기가 느껴져요. 오늘은 이 두 구절을 붙잡고, 본문이 어떤 방향을 가리키는지 다시 살펴보려고 해요. 특별한 사건이 있어서가 아니라, 그냥 이 부분에서 마음이 멈췄기 때문이에요. 읽는 사람마다 멈추는 부분이 다르겠지만, 오늘은 이 구절이 그 순간이었다고 말해볼 수 있을 것 같아요.
본문과 주석
요한복음 3장 16절과 17절은 앞서 나온 니고데모와의 대화 뒤에 이어지는 부분이에요. 매튜 헨리는 니고데모가 밤에 예수님을 찾아온 장면을 두고, 이것이 조심스러움에서 나온 행동일 수도 있고 열심에서 나온 행동일 수도 있다고 봐요. 낮에는 공적인 일로 바쁜 예수님을 방해하지 않으려는 신중함일 수도 있고, 낮 동안의 다른 일들을 미루고서라도 대화를 나누고 싶었던 간절함일 수도 있다는 거예요. 이런 배경 뒤에 16절과 17절이 놓여 있다는 점을 기억하면, 이 두 구절이 그냥 따로 떨어진 선언이 아니라 한 사람과의 대화 끝에 나온 말씀이라는 사실이 느껴져요.
아담 클라크는 16절의 사랑을 두고, 그 크기를 말로 다 설명할 수 없다고 해요. 예수님 스스로도 그 사랑을 굳이 자세히 풀어내려 하지 않으셨고, 그 대신 한 낱말 안에 영원한 의미를 담아 두셨다고 봐요. 클라크는 이 부분에서 몇 가지를 짚어요. 세상은 스스로를 구할 힘이 없는 상태였고, 하나님은 그 사랑으로 아들을 내어주는 길을 마련하셨으며, 그 희생은 죄를 감당하기에 부족함이 없는 유일한 길이었다는 거예요. 그리고 그 길을 받아들이는 사람에게는 두 가지 유익이 함께 주어진다고 해요. 하나는 멸망에서 벗어나는 것이고, 다른 하나는 영원한 생명에 이르는 것이라고 정리해요.
존 길은 17절을 조금 더 다른 각도에서 풀어요. 하나님이 아들을 보내신 것은 세상을 심판하기 위해서가 아니라 세상이 그를 통해 구원을 받게 하기 위해서라고 봐요. 여기서 세상이라는 낱말이 이스라엘만이 아니라 더 넓은 범위를 가리킨다고 설명하는데, 당시 유대인들 사이에 있던 생각과 이어서 보면 이 부분이 더 또렷해져요. 아담 클라크도 비슷한 지점을 짚는데, 당시 유대인들이 이방인을 가리켜 세상이라 부르며 메시아의 때에 멸망할 존재로 여기던 생각이 있었다고 해요. 그런데 예수님은 그 생각을 바로잡으시며, 하나님이 세상을 멸망시키려는 것이 아니라 구원하려 하신다고 가르치셨다는 거예요.
JFB 주석은 16절을 두고, 이 짧은 선언이 오랜 시간 수많은 사람의 입에 오르내리며 전해졌다고 말해요. 세상이라는 넓은 범위, 그 세상을 향한 하나님의 사랑, 아들을 내어주신 선물, 멸망에서 생명으로 옮겨지는 결과, 그리고 그 모든 것이 믿음이라는 하나의 방식으로 이어진다는 점을 하나씩 짚어요. 17절에 대해서는, 예수님의 오심이 심판을 목적으로 하지 않는다는 사실을 분명히 밝히는 구절이라고 해요. 심판이라는 결과가 뒤따를 수는 있어도, 그것이 오심의 목적은 아니라는 점을 구분해서 본다는 거예요.
네 주석을 나란히 놓고 보면, 16절과 17절이 서로 다른 두 가지 이야기를 하는 것이 아니라 한 가지 방향을 두 번 확인해 주는 구절이라는 생각이 들어요. 사랑에서 시작해서, 아들을 내어주는 선물로 이어지고, 그 선물이 심판이 아니라 구원을 향한다는 사실로 마무리되는 흐름이에요.
오늘 할 것
오늘은 요한복음 3장 16절부터 17절만 다시 소리 내어 읽어 보는 것으로 충분해요. 성경 앱을 열고 장절을 찾아 두세 번 천천히 읽어보는 정도로 시작해도 괜찮아요. 이미 많이 아는 구절이라는 생각이 들더라도, 오늘 하루만큼은 처음 읽는 사람처럼 한 낱말씩 짚어보는 걸 해볼 수 있어요. 16절을 읽을 때는 사랑이라는 낱말에 잠깐 멈춰보고, 17절을 읽을 때는 심판과 구원이라는 두 낱말이 어떻게 나뉘는지 살펴보는 것도 좋아요.
읽고 난 뒤에는 짧게라도 기록해 두는 걸 권해요. 거창한 문장이 아니어도 괜찮아요. 오늘 읽으면서 눈에 걸린 낱말 하나, 마음에 남은 짧은 생각 한 줄이면 충분해요. 기록은 나중에 다시 이 구절로 돌아올 때 오늘의 마음을 떠올리게 해주는 역할을 해요.
혼자 읽는 것이 익숙하지 않다면 소그룹이나 청년부 모임에서 이 두 구절을 나눔의 주제로 가져가 보는 것도 방법이에요. 같은 구절을 읽고도 서로 다른 부분에서 멈춘다는 걸 확인하는 것 자체가 도움이 될 때가 있어요. 오늘 하루, 이 짧은 두 구절을 붙잡고 지나가는 것만으로도 충분한 실천이 될 수 있어요.
남은 물음
주석들을 읽고 나서도 여전히 남는 물음들이 있어요. 세상이라는 낱말이 가리키는 범위를 어디까지로 두어야 할지, 오늘을 사는 우리에게는 그 범위가 어떻게 다가오는지 생각해볼 여지가 남아요. 존 길과 아담 클라크가 짚어준 당시 유대인들의 생각을 알고 나면, 그 생각이 오늘날에도 비슷한 모양으로 남아 있는 건 아닌지 돌아보게 돼요.
또 하나는 17절의 심판과 구원의 관계예요. JFB 주석은 심판이 목적이 아니라고 분명히 하지만, 그렇다면 심판이라는 결과가 어떤 부분에서 생겨나는지는 더 살펴볼 부분으로 남아요. 이런 물음들을 오늘 다 풀어내려 하지 않아도 괜찮아요. 다음에 이 구절을 다시 만날 때, 오늘 남긴 물음을 들고 돌아오는 것도 하나의 방법이 될 수 있어요.